为什么有的国家生活水平高?有的国家生活水平低?这可以从一个国家对生产要素的利用中找到答案。生产要素是提高一个国家生活水平的基础。它包括四个方面：土地、劳动力、资本和现代技术。他们在很大的程度上决定着一个国家生产什么以及人们将怎么美好的生活。下面分别叙述这些生产要素的含义及其作用。

   1:土地

      土地，不仅是指土地本身，而且也包含自然资源。每个国家都有自己特殊的自然资源。这些自然资源是发展生产的客观条件及物质基础。但很遗憾的是，任何一个国家的矿产资源和原料基础总是有限的。即使总的来说，中国的资源很丰富，但地下也只有那么多的铁矿、煤炭和石油。这些资源仅能生产有限数量的产品。这样，人们的生活水平在很大程度上要受自然资源的限制。人们只有合理地使用这些资源，才能保证子孙后代的生活水平比我们更高。

    2:劳动力

        劳动力是指生产产品或提供服务的人。这些人是由工人、管理人员、工长、职员、专业人员、企业家以及其他成千上万的人组成。其中有些人担任企业的管理工作；有些人作为制造者和消费者之间的中间环节，有些人参与产品的制造过程，例如球磨机和烘干机的制造过程等。

        所有这些人的工作都有助于提高人们的生活水平。然而，他们不仅仅是单纯的体力劳动。如果他们受到较好的训练，能够操作或管理复杂的机器，便一定会比单纯依靠体力的人做更多的工作。这就可以用更少的人生产出更多的产品，提供更多的服务。

    3:资本

       有些人往往把资本看作是货币的代名词，或者总是吧资本与投资联系在一起，如筹集资本投资于一家公司。但实际上，资本不仅仅是指货币，而且也包括机器、设备、工具和其他节省体力的任何装置，这些装置能使人们更好地或更快的地工作。例如，制造矿山机械的自动化流水生产线，用很短的时间生产出合格的球磨机、烘干机、分级机等；有的饮料公司，每天要生产出千百万个罐、瓶。大量的事实表明，这些新的机器、设备、工具和装置，对提高一个国家的生活水平是非常重要的。

   土地、劳动力、资本是生产中互相联系的三个要素，其中每个要素都依赖于其他两个要素。例如，为了经济地开发自然资源，就必须培训劳动力和拥有技术复杂的设备。如果我们这样做了，就能使自然资源用于进一步提高生活水平。同样地，只有采用新的节省体力的机器，才能解放‘人力’，使更多的人去从事重要的工作，例如从事开发新产品的工作，而这些新产品又将使人们的生活更加愉快。因此，提高生活水平取决于所有这三个生产要素。但是，除了这三个传统的生产要素之外，还必须分析第四个生产要素，即现在技术。现在技术对于提高生活水平是同样重要的。

     4;技术

        技术知识是生产中应用的。由于现在技术的发展，极大地提高了劳动生产率。新技术、新工艺不仅能节约时间和费用，而且还能增加生产总量。这就意味生产的发展和生活水平的提高。应当看到，正是因为有了现在技术，才为人们提供了汽车和电视机。技术，包括采用现在农业机器和推广动物饲养技术，还为了人们增加了大量的视频。医疗技术延长了人们的寿命。

   由此可见，生产的三个要素（土地、劳动力和资本）都要受到技术这要素影响，技术回答了人们的各种需要，使人们能够维持和提高生活水平。

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