一、料场的作用

   （1）贮存作用。由于料场有一定的矿石贮存量，把它用作贮存设施，保证对选矿厂提供足够的矿石。料场起到调节和缓冲选矿厂与矿山开采,运输条件所引起的矛盾。如由于工作制度不同的相互干扰,运输不及时的影响等因素可以基本消除，这就保证选矿厂可在正常条件下进行连续生产。
   （2）配矿与混匀作用。对进入料场的矿石，用适当的堆料方式和布料方法，选用合适的堆料和取料设备，使矿石在 化学成分和物理性质方面得到混匀，入选矿石的质量得到稳定，生产操作和管理得到改善。

二、料场的布置方式
料场基本上有两种布置方式，一是长形料场，另一种是圆形料场。
   （1）长形料场
长形料场主要有两种布置方式，一种是平行并列式布置，另一种是串联直线式布置。这两种布置方式，一般都要有两个以上的料堆，一个用作堆料，一个用作取料，在生产过程中相互交替使用，堆料和取料分别同时进行,不会发生两种作业相互影响。
在配矿及混匀料场中选用的设备,大都是堆料和取料分开，而不选用堆取合一的设备。料场的布置方式主要是根据用料量,场地条件,总图布置和选用的堆取料机型式等因素来决定。采用平行并列式可布置成两跨两堆制和两跨四堆制。采用串联直线式则布置成一跨两堆制。这些形式各有其优缺点。
选用的堆料机和取料机类型与料场布置方式有着密切关系。
当选用固定式悬臂皮带堆料机时，由于它不能回转，料场布置成一跨两堆制,若用回转式悬臂皮带堆料机,料场可布置成两跨两堆制。
选用桥式滚筒取料机或桥式双斗轮取料机时，料场可按两跨两堆制布置，若一台取料设备要取两跨的料堆,由于取料设备不能直接过跨或过堆，当要过跨时，就要用过跨小车的办法。
选用双向耙料架的桥式取料机，其铲斗可以调换方向，可将料场布置为每跨两堆制，具体形式有一跨两堆制,两跨四堆制，取料机设置在两个料堆之间，取料时可向两个方向取料。选用可回转的桥式双斗轮取料机时，由于桥架能俯仰回转，它可直接过跨过堆，因此料场可布置成一跨两堆制,两跨两堆制或两跨四堆制。 

   （2）圆形料场
圆形料场堆料时，矿石由设置在栈桥上的皮带运输机运来,通过堆场中心的旋转漏斗将矿石卸至径向的回转式堆料皮带机上进行布料。堆料皮带机应是可俯仰的,以减少粉尘的污染。取料通常采用桥式括板取料机,取料机的桥架一端支承在堆场中心的主柱上，另一端支承在料堆外圆的圆形轨道上。圆形料场的外圆直径在45~100米之间，最大为150米，但在使用中多为85~100米。这种圆形料场较适用于中小型厂，但在钢铁企业中较少使用。料场堆料时一般是在圆形料场上分成三堆,每堆按圆心角120°左右，因此可以一堆布料,一堆取料,一堆待用。这种料场的特点是面积利用率较高,缺点是堆料时有相互交叉的过渡带,过渡带对配矿及混匀效果有影响,料场扩建较困难。

对于上述的长形料场和圆形料场，有的布置在室内，而有的在露天。在目前绝大部分是露天的，有特殊要求时才布置在室内，如由于气候条件严寒或多雨，为了防冻或防雨，或由于矿石含有特殊有害成分,为了减少对环境污染等。料场设制在室内，其投资是较高的。